정말 모든 것은 우연일까?
사람들은 종종 자신의 인생을 돌아보며 이렇게 말한다.
“지금 생각해 보면, 다 우연이었지.”
하지만 그 말을 조금만 깊이 들여다보면, 묘한 질문이 남는다. 정말 모든 중요한 장면이 단순한 우연의 결과였을까? 아니면 우연처럼 보였을 뿐, 그 안에는 설명되지 않는 흐름이 있었던 것은 아닐까?
이 글은 종교적 결론을 내리기 위한 글이 아니다. 다만 우리가 살아오며 누구나 한 번쯤 경험했을 **‘우연으로 설명하기에는 이상한 순간들’**을 차분히 돌아보고자 한다.
1. 피하려 했지만 결국 가게 된 길
많은 사람의 인생에는 이런 장면이 있다.
- 가고 싶지 않았던 선택지
- 억지로 떠밀리듯 들어간 직장이나 관계
- 잠시 거쳐 간다고 생각했던 길
그런데 시간이 지나 돌아보면, 바로 그 길이 지금의 나를 만든 결정적 전환점이 되어 있는 경우가 적지 않다.
그때는 실패나 후퇴처럼 보였지만, 결과적으로는 다른 방향의 문을 열어 주었다. 이 장면을 단순히 ‘우연’이라고 부르기에는, 그 영향이 지나치게 크다.
2. 한 번의 만남이 삶의 방향을 바꾸다
인생을 바꾼 계기가 반드시 거창한 사건일 필요는 없다.
- 우연히 나눈 짧은 대화
- 예상치 못한 소개
- 스쳐 지나갈 뻔한 한 사람과의 인연
그 만남이 계기가 되어 생각이 달라지고, 가치관이 바뀌고, 삶의 방향 자체가 바뀌는 경우가 있다. 만약 인생이 완전히 무작위라면, 왜 그런 만남은 늘 ‘필요한 시점’에 나타나는 것처럼 느껴질까?
3. 실패가 끝이 아니라 출발점이 된 순간
우리는 실패를 인생의 오류처럼 여긴다. 그래서 실패는 가능하면 설명하지 않거나, 빨리 잊어버리려 한다.
그러나 많은 사람의 고백은 이와 다르다.
“그때의 실패가 없었다면, 지금의 나는 없었을 것이다.”
실패는 원치 않았던 결과였지만, 그 실패를 통해 삶의 기준이 바뀌고, 이전에는 보이지 않던 선택지가 열리기도 한다. 실패가 단순한 사고였다면, 왜 그 실패 이후 삶이 전혀 다른 방향으로 재편되는 경우가 반복해서 나타날까?
4. 나중에야 의미가 보이는 사건들
인생의 많은 장면은 그 순간에는 설명되지 않는다.
- 왜 그런 일이 내게 일어났는지
- 왜 하필 그 시점이었는지
- 왜 다른 사람이 아니라 나였는지
그러나 시간이 흐른 뒤, 뒤돌아보며 의미가 연결되는 경우가 있다. 당시에는 파편처럼 흩어져 있던 사건들이 하나의 이야기로 엮이는 순간이다.
이 경험은 우리에게 묻는다.
“의미는 나중에 드러날 수도 있는 것 아닐까?”
5. 우연을 넘어 ‘해석’의 문제로
이 지점에서 질문은 이렇게 바뀐다.
- “우연이냐, 아니냐”의 문제가 아니라
- “어떻게 해석할 것인가”의 문제로
모든 사건을 우연으로만 해석할 수도 있다. 그러나 그 해석은 종종 인생을 단절된 조각들의 집합으로 만들어 버린다.
반대로, 어떤 사람들은 인생을 하나의 흐름으로 해석한다. 당장은 이해되지 않아도, 삶 전체에는 방향성이 있다는 관점이다.
성경은 이 흐름을 섭리라는 단어로 설명한다. 그것은 삶을 통제당한다는 의미가 아니라, 인생이 완전히 무의미로 흩어지지 않도록 붙잡아 주는 해석의 틀이다.
마무리 질문
이 글을 마치며, 독자에게 하나의 질문을 남긴다.
“지금까지의 인생에서,
우연이라고 부르기에는 너무 중요했던 순간이 있었는가?”
만약 그렇다면, 그 순간은 어쩌면 단순한 사건이 아니라, 아직 다 이해되지 않은 이야기의 한 장면일지도 모른다